Príbeh Hobita sa točí okolo Bilba Pytlíka, obyčajného hobita, ktorý žije pokojným životom v Krajine hobitov. Jeho život sa však zmení, keď ho navštívi čarodejník Gandalf a skupina trpaslíkov, ktorí ho pozvú na dobrodružnú výpravu. Cieľom výpravy je získať späť stratený poklad, ktorý strážil obrovský drak Smaug, ktorý sa usadil v osnutej Horskej pevnosti. Bilbo, aj keď spočiatku nie je nadšený z tejto myšlienky, nakoniec súhlasí a vydáva sa na dobrodružstvo. Počas cesty sa stretáva s rôznymi postavami, ako sú obri, trolovia, elfy a zázračné bytosti. Na ceste za pokladom Bilbo objavuje svoju odvahu a schopnosti, o ktorých nikdy predtým nevedel. Najväčšia zmena nastáva, keď Bilbo nájde magický prsteň, ktorý mu umožňuje stať sa neviditeľným. Tento prsteň sa neskôr stane kľúčovým prvkom v ďalších príbehoch o Stredozemi, najmä v trilógii Pán prsteňov.
Bilbo a trpaslíci nakoniec dosiahnu Horskú pevnosť, no tam sa musia vysporiadať s mnohými prekážkami, vrátane draka Smauga a následného konfliktu o poklad medzi rôznymi národmi Stredozeme. Príbeh Hobita je plný dobrodružstva, zaujímavých postáv a tém o odvahe, priateľstve a hodnotách. Kniha sa stala klasickou literatúrou pre deti, ale aj dospelých, a je považovaná za jednu z najvýznamnejších kníh fantasy žánru.
