Príbeh sa začína plavbou lekára Lemuela Gullivera, ktorý po stroskotaní lode Antilopa dopláva na ostrov Lilliput. Tam ho zajmú drobní ľudia, ktorým siaha sotva po členky. Gulliver sa učí ich jazyk a postupne si získava priazeň cisára, najmä keď pomôže Lilliputu zneškodniť flotilu nepriateľského ostrova Blefuscu. Čoskoro však zisťuje, že dvorania sú plní intríg a malicherných sporov (napríklad o to, z ktorej strany sa má rozbíjať vajíčko), a po obvinení z velezrady radšej utečie späť do Anglicka. 🏴☠️
Dlho doma neobsedí a na ďalšej ceste sa ocitá v Brobdingnagu, krajine obrov. Tu sa karta obracia – Gulliver je ten maličký, ktorého farmár ukazuje na jarmokoch ako kuriozitu. Neskôr ho kúpi kráľovná a on sa stáva hračkou na dvore. Keď sa snaží kráľovi opísať vyspelosť Európy a silu strelného prachu, kráľ je zhnusený ľudskou krutosťou a deštrukciou. Gullivera nakoniec z ostrova odnesie obrovský orol, ktorý jeho prenosný domček pustí do mora, kde ho zachráni britská loď. 🦅
Tretia cesta ho zavedie na lietajúci ostrov Laputa, kde žijú učenci úplne odtrhnutí od reality. Sú takí zahĺbení do matematiky a hudby, že ich sluhovia musia udierať mechmi, aby vôbec vnímali okolie. Gulliver navštívi aj akadémiu v Lagade, kde vedci pracujú na nezmyselných projektoch, ako je výroba jedla z exkrementov či stavba domov od strechy dole. Navštívi aj ostrov čarodejníkov, kde vyvoláva duchov slávnych historických osobností, a nesmrteľných Struldbrugov, čím zisťuje, že večný život bez večnej mladosti je len nekonečným utrpením. 🧪
Posledná cesta je pre Gullivera osudná. Dostáva sa do krajiny Hvajninimov, kde vládnu rozumné a ušľachtilé kone. Naopak, ľudia sú tu divoké, špinavé a hlúpe zvieratá nazývané Jahuovia. Gulliver si kone tak obľúbi, že zatúži žiť medzi nimi navždy, pretože nepoznajú lož ani násilie. Kone ho však nakoniec vyhostia, lebo v ňom stále vidia len o niečo inteligentnejšieho Jahua. Po návrate domov k rodine je Gulliver taký zhnusený ľudstvom, že nedokáže zniesť ani dotyk vlastnej manželky a radšej trávi čas v maštali so svojimi koňmi. 🐎
