Bystý obchodník Ondrej Tráva stretne po jarmoku v krčme Aduša Domanického, ktorý sa mu snaží predať jačmeň, ktorý vlastne nemá. Žije len z majetku po otcovi a z darov od báčika z Chochoľova. Dohodnú sa a Ondrej dá Adušovi závdavok. Keďže si po jačmeň na druhý deň nemôže kvôli obchodu prísť, nechá to na ďalší jarmok.
Tam stretne Aduša. Ondrej zisťuje, že Aduš nie je taký bohatý, ako hovoril. Rozhodne sa teda ísť k nemu. Keď prichádza k nemu a vidí, ako žije, jeho obavy sa potvrdia. Adušov sluha Adam a slúžka ho privádzajú k spiacemu pánovi. Keď Aduš vidí Ondreja, vôbec nevyzerá rozrušene.
Ukazuje Ondrejovi okolie, ale humnu sa vyhýba. Ondrejovi dochádza trpezlivosť, a tak sa vyberú do humna. Tam nič nie je a Aduš hovorí, že ho predal niekomu inému. Závdavok mu vráti, keď báčik umrie.
Ondrej celý sklamaný sa poberá domov, keď mu sluha Adam poradí, aby si pýtal jasene, kde sú pochovaní Adušovi rodičia aj starí rodičia. Aduš si uvedomuje, že ich nemôže predať a aj to, že všetko, čo doteraz robil, bolo zlé. Sľúbi Ondrejovi, že mu závdavok vráti. Báčik toho istého roku zomiera, ale Adušovi nič nezanechal.
