Príbeh začína keď Nemci chytia skupinu ľudí a zavrú ich do pivnice. Dôvod je ten, že niekto zabil nemeckého vojaka, a oni chcú „pomstu“. Tí ľudia vlastne ani poriadne nevedia čo bude, len im oznámia, že ak sa vinník neprizná, jedného z nich ráno zastrelia. Je ich tam viac a sú úplne rozdielny – niektorý sú mladý, iný starší, niektorý sa snazia zachovať pokoj ale iný sú zúfalý. Postupne medzi nimi začne byť napätie, lebo každý si uvedomuje, že ide o život. Začnú sa hádať, obviňovať a riešiť čo vlastne spraviť. Niektorý navrhnú, že by si mali sami vybrať niekoho, kto bude obetovaný, aby ostatný mohli prežiť, čo ale vyvolá ešte väčšie konflikty. Celú noc sa len dohadujú, nikto nechce zomrieť a každý sa snaží nejako zachrániť. Postupne sa ukazuje kto aký naozaj je niektorý myslia len na seba a sú schopný obetovať iného, iný sa s tým nevedia zmieriť. Atmosféra je čoraz horšia, je tam strach, nervy. Nakoniec to zájde až tak ďaleko, že Uhrík v strachu zabije tuláka, aby tým „vyriešili“ situáciu a ostatní mali šancu prežiť. Nie je to ale žiadne hrdinstvo, skôr zúfalý čin. Ráno sa k tomu prizná, lebo to už nedokáže uniesť. Keď prídu Nemci, Uhríka zastrelia. Ostatní síce prežijú, ale ostane to v nich, lebo si uvedomia čo všetko boli schopný spraviť len aby si zachránili vlastný život.
