Na západe nič nové je dielo, v ktorom autor skutočne zobrazuje dianie vojny. Dej prebieha počas prvej svetovej vojny a rozprávačom je mladý Paul Bäumer, 19-ročný chlapec z chudobnej nemeckej rodiny. Paul je už rok vo vojne, do vojny ho dostal triedny profesor Kantorek. Kantorek mal vlastenecké reči. Hovoril o tom, ako je potrebné brániť vlasť a chválil službu vlasti. Paul ani jeho spolužiaci nechceli byť zbabelcami a prihlásili sa. Ako prvý zomiera Franz Kammernich, má amputovanú nohu a veľké bolesti. Paul ho navštevuje s Müllerom. Pred tým ako Franz zomrie, nechá Müllerovi jeho nové čižmy. Podmienky sa čím ďalej len zhoršujú. V zákopoch sú potkany, je menej jedla a vojaci chcú zo zákopov ísť preč, no starší im v tom zabraňujú. Jednotku stiahnu z frontu a dostávajú najesť. Paul sa dozvedá, že má 17 dní dovolenku a cestuje domov. Po príchode sa dozvie, že jeho mama je veľmi chorá a otec tvrdo pracuje, aby jej mohol zaplatiť operáciu. Paul sa cíti divne, s rodinou si až tak nerozumie. Cíti, že sa od nich vzdialil a nevie, či je možné, aby sa ich vzťah vrátil späť. Oni nezažili vojnu, nevedia ako sa cíti a čo prežíva. Jeho izba či knihy sú mu cudzie. Nevie, čo bude robiť ak sa vráti z frontu na stálo. Nevie, ako by sa mohol zaradiť do spoločnosti. Na pleci mu však ostáva ešte jedno bremeno, a to Kammernichova mama. Cíti, že má povinnosť oznámiť smrť jej syna. Kammernichova mama Paulovi neverí, že Franz nezomieral bez bolesti. Aj keď to pravda nie je, Paul jej prisahal na všetko čo mu je sväté, že Franz netrpel. Tu sa dostáva do diela myšlienka, že čo je týmto chlapcom už sväté. Po všetkom utrpení, hrôzy, strachu a smrti tých najbližších. Paul sa po 17 dňoch vráti na front, ide na prieskum a dostáva sa do krátera, do ktorého padne nepriateľský vojak, ktorého Paul bodne. Paul má neskutočné výčitky. Zisťuje identitu tohto vojaka a ostáva s ním do jeho posledného výdychu. To, či umrie alebo nie nebolo vo vojne podstatné, ľudia – vojaci boli len čísla. Aj počas krutej vojny boli krutí ľudia bez empatie. Jedným z nich bol desiatnik Himelstoss, ktorý týral a šikanoval nováčikov počas jeho výcvikov. Boli to len chlapci, ktorí nedokončili ani školu a museli sa zaradiť do kolobehu vojny. Na druhej strane dielo ukázalo, že aj v takýchto zlých a neúprosných časoch je kamarátstvo dôležité a nevyhnutné. Že aj v takejto situácii môže kamarátstvo vzniknúť. Bola to jedna z vecí, ktorá vojakov držala nad vodou.
