Príbeh je o mladom vojakovi Paulovi, ktorý ide do 1. svetovej vojny s kamarátmi. Najprv si myslia, že to bude hrdinstvo, ale vojna ich úplne zmení. Zažívajú strach, smrť, hlad aj šialenstvo. Postupne strácajú kamarátov aj samých seba. Kniha ukazuje, aké kruté a zbytočné sú vojny.
