Skupina chlapcov stroskotá na opustenom ostrove bez dospelých. Spočiatku sa snažia vytvoriť si pravidlá a fungovať ako spoločnosť. Vodcom sa stáva Ralph, ktorý chce udržať poriadok, zatiaľ čo Jack túži po moci a postupne vedie skupinu k divokosti.
Deti začínajú strácať civilizované správanie, vznikajú konflikty a strach z neznámeho „monštra“. Situácia sa vyhrotí, keď dôjde k násiliu a smrti.
Kniha ukazuje, ako tenká je hranica medzi civilizáciou a chaosom, a poukazuje na temnú stránku ľudskej povahy.
