Dej sa odohráva v anglickej spoločnosti, kde je pre ženy veľmi dôležité výhodne sa vydať. Rodina Bennetovcov má päť dcér a matka sa snaží, aby si každá z nich našla bohatého manžela. Do ich okolia prichádza bohatý pán Bingley a jeho priateľ pán Darcy.
Elizabeth Bennetová je inteligentná, hrdá a nezávislá mladá žena. Spočiatku si o Darcym vytvorí negatívny obraz, pretože pôsobí arogantne a uzavreto. Darcy si naopak myslí, že Elizabeth pochádza z nižšej spoločnosti a nie je pre neho vhodná.
Postupne sa však situácia mení. Elizabeth zisťuje, že jej prvý dojem bol nesprávny a Darcy v skutočnosti pomohol jej rodine aj jej samotnej. Darcy si zároveň uvedomuje svoje chyby v správaní a učí sa byť pokornejší.
Ich vzťah sa vyvíja pomaly, cez nedorozumenia, pýchu a predsudky. Nakoniec sa obaja menia, prekonávajú svoje chyby a priznávajú si city. Príbeh končí ich svadbou.
Kniha kritizuje spoločenské normy, ukazuje dôležitosť osobného rastu a poukazuje na to, že prvý dojem nemusí byť správny.
