Mimoriadne inteligentné dievča menom Matilda Wormwoodová. Veľmi bystrá a miluje knihy, no jej rodičia sú k nej ľahostajní a vôbec si nevážia jej schopnosti. Otec je podvodník a mama trávi väčšinu času pri televízii.
Matilda sa už v mladom veku naučí sama čítať a začne navštevovať knižnicu. Keď nastúpi do školy, stretne učiteľku Honeyovú, ktorá si všimne jej výnimočný talent a snaží sa jej pomôcť.
Na škole však vládne prísna a krutá riaditeľka Trunchbullová, ktorá deti trestá a naháňa im strach. Matilda postupne zistí, že má zvláštnu schopnosť – dokáže pohybovať predmetmi silou mysle. Túto schopnosť využije na to, aby potrestala zlú riaditeľku a pomohla slečne Honeyovej získať späť jej dom.
Na konci príbehu Matilda nájde skutočný domov u slečny Honeyovej, ktorá si ju adoptuje a má ju rada a rozumie jej.
