V talianskej Verone proti sebe bojujú rody Montekovcov a Kapuletovcov. Romeo z rodu Montekovcov sa tajne dostane na ples nepriateľov, kde sa do seba s Júliou Kapuletovou okamžite zaľúbia. Na druhý deň ich otec Vavrinec tajne oddá, no vzápätí Romeo v pouličnej bitke zabije Júliinho bratranca Tybalta, aby pomstil smrť svojho priateľa. Za tento čin je vyhostený z mesta.
Kým Romeo uteká, rodičia nútia Júliu do svadby s grófom Parisom. Júlia preto požiada Vavrinca o pomoc a vypije uspávací liek, po ktorom vyzerá ako mŕtva. Romeo sa však o pláne nedozvie, verí, že Júlia skutočne zomrela, a pri jej tele v hrobke spácha samovraždu jedom. Keď sa Júlia prebudí a nájde mŕtveho Romea, prebodne sa jeho dýkou. Nad ich spoločnými telami nakoniec oba rody uzavrú mier.
