Po bratovražednom boji o Téby vydáva kráľ Kreon príkaz: Eteokles bude pochovaný so slávou, ale Polyneikes, považovaný za vlastizradcu, musí zostať nepochovaný na pospas dravcom. Ich sestra Antigona sa vzoprie štátnemu zákonu v mene vyšších, božských princípov a brata symbolicky pochová. Kreon ju za trest nechá zaživa zamurovať v hrobke. Tragédia vrcholí reťazovou smrťou: Antigona spácha samovraždu, po nej kráľov syn Haimon a nakoniec aj kráľovná Eurydika. Kreon zostáva zlomený a pochopí, že jeho tvrdohlavosť zničila všetko, čo miloval.
