Dielo Ťapákovci opisuje život zaostalej roľníckej rodiny Ťapákovcov, ktorí žijú na dedine veľmi jednoduchým a pohodlným spôsobom života. Väčšina členov rodiny je lenivá, nechce pracovať ani meniť svoje zvyky. Dni trávia ležaním na peci a vyhýbajú sa akejkoľvek práci.
Hlavnou postavou je Iľa, ktorá sa vydá do tejto rodiny. Je pracovitá a snaží sa zaviesť poriadok a zmeniť ich spôsob života, no naráža na odpor ostatných členov rodiny. Ťapákovci odmietajú pokrok a zostávajú žiť po starom.
Dielo poukazuje na zaostalosť dedinského života, lenivosť a odpor k zmenám. Zároveň ukazuje konflikt medzi pokrokovým myslením a tradičnými hodnotami.