Charlie je introvertný prvák na strednej škole, ktorý po samovražde kamaráta hľadá svoje miesto vo svete. Ujme sa ho dvojica maturantov, Sam a Patrick, vďaka ktorým prvýkrát zažíva skutočné priateľstvo, lásku a slobodu dospievania. Pod povrchom nových zážitkov však bojuje s úzkosťami a potlačenými spomienkami na detstvo. Keď jeho priatelia odídu na vysokú školu, Charlie sa psychicky zrúti a odhalí bolestné tajomstvo – v detstve ho sexuálne zneužívala teta Helen. Po liečbe a prijatí svojej minulosti sa rozhodne prestať len nečinne prizerať a začne žiť svoj život naplno, s vedomím, že aj on má právo byť šťastný.
