Odohráva sa v povojnovom Japonsku, keď sa krajina snaží vyrovnať s porážkou vo vojne a veľkými spoločenskými zmenami. Príbeh zachytáva úpadok jednej kedysi aristokratickej rodiny, ktorá postupne prichádza o svoje postavenie aj peniaze. Rozpráva ho Kazuko, ktorá sa snaží nájsť zmysel života a svoje miesto v spoločnosti. Keď jej mama ochorie, rodina sa kvôli finančným problémom presťahuje na vidiek. Jej brat sa po vojne vracia domov závislý od drog a Kazuko sa zamiluje do spisovateľa Ueharu, no ani tento vzťah jej neprinesie pocit šťastia.
