Werther prichádza na vidiek aby zabudol na svoju dávnu lásku, ide na ples kde spoznáva Lottu. Werther si uvedomuje že je do Lotty zamilovaný, vie však že je zasnúbená a preto s ňou nemôže byť. Odchádza teda preč tu však nemôže zabudnúť, pracuje so ženou, ktorá mu Lottu pripomína s Lottou zostáva v kontakte, má konflikt s úradníkmi a tak sa vracia naspäť na vidiek. Werther trávi s Lottou čas kým je jej manžel na návšteve u známych, vyznáva jej lásku. Lotta si tiež uvedomuje že ho miluje no nemôže porušiť manželský slub a tak žiada Werthera aby k nim prestal chodiť. Werther sa rozhodne zomrieť lebo viac nemôže zniesť že jeho životná láska patrí inému mužovi. Žiada od Alberta zbraň ktorou sa chce zabiť, Lotta síce tuší niečo zlé no bojí sa odhalenia a tak pod tlakom zo strany manžela podáva sluhovi zbraň pre Werthera. Werther sa domnieva že Lotta schvaluje jeho samovraždu, lúči sa s ňou, o pol noci sa zabíja so zbraňou ktorej sa Lotta dotýkala, o šiestej ho nájde v kaluži krvi sluha, no už ho nedokáže zachrániť, predpoludním Werther umiera, pochvaný je pod dvoma lipami.