Werther, mladý umelec, trpí po nešťastnej láske. Na vidieku sa zamiluje do Lotte, ktorá je už zasnúbená s Albertom. Werther sa s Lotte trápi a jeho láska rastie, aj keď vie, že je márna.
Odíde do iného mesta, no nedokáže na Lotte zabudnúť. Vracia sa a vidí jej šťastie s Albertom. Zúfalý Werther sa zastrelí a tragicky končí príbeh o nemožnej láske a utrpení.