Raskoľnikov je chudobný študent, ktorý spácha vraždu starej úžerníčky. Verí, že výnimoční ľudia majú právo prekračovať zákony. Po čine ho však začne trápiť svedomie. Prežíva vnútorný boj a paranoju. Zoznámi sa so Sonjou, ktorá ho ovplyvní. Nakoniec sa prizná k zločinu. Je odsúdený a nachádza cestu k pokániu.
