Táto kniha je o mladom mužovi menom Rodion Romanovič Roskoľnikov (ďalej ako Roskoľnikov) a odohráva sa v Petrohrade v Rusku. Autor hodnoverne zobrazuje život v Rusku na konci 19. storočia. Roskoľnikov študoval právo, avšak ho zo školy kvôli nedostatku financií vyhodili a teraz nemá z čoho žiť. Väčšinu svojich peňazí má od starej úžerníčky Aľony Ivanovej, ale takýto príjem nie je dlhodobo udržateľný. Keď Roskoľnikovi napíše matka, že sa spolu s jeho sestrou (Duňou) chystajú prísť do Petrohradu kvôli Duninej nastávajúcej svadbe, rozhodne sa Roskoľnikov konať. Jeden večer príde k Aľone Ivanovej a nemilosrdne ju sekerou zabije. Čo však neočakáva je, že má svedka – Aľoninu sestru Lizavetu. Roskoľnikov nestráca čas a aj túto nevinnú sestru okamžite zabíja. Po miernych ťažkostiach sa mu podarí z miesta činu ujsť a dostáva sa až k vlastnému bytu, kde ho však prepadne svedomie. Počas nasledujúcich dní blúzni a je vnútorne rozokľaný – priznať sa, či nie? Počas tohto stavu je dokonca predvolaný na policajnú stanicu, kde však riešia jeho finančnú situáciu a nie vraždu úžerníčky. Roskoľnikov sa potom vracia domov, kde ešte niekoľko dní leží v horúčkach. Po niekoľkých ďalších udalostiach sa však Roskoľnikov prizná k obom vraždám a odsúdia ho na 8 rokov prace na Sibíri.
Táto kniha je celkom zdĺhavá, ale rozhodne zaujímavá. Ide totiž o psychologický román, a tak ako čitatelia máme možnosť nazrieť do vnútra Roskoľnikova a vidieť všetky jeho protichodné myšlienky. Knihu by som určite odporúčila niekomu, koho neodradí viac ako 300 strán a má rád dlhšie monológy a myšlienkove pochody postáv.